中国狮子石雕艺术的发展

中国狮子艺术的发展是与它的实用功能分不开的。

东汉时期中国陵墓雕刻兽类造型中狮子的形象开始传入它是继承了秦代和西汉写实和理想化的双重形象。因此东汉的石狮既带有当时古拙质朴的时代气息又有其激昂、矫健的镇墓功能。南朝帝王贵族陵前的石狮兽增强了其镇墓功能。此时石狮兽的造型既突出了它的守卫职责又显得精深博大。又因受到当时佛教思想的影响在装饰上显得奇橘瑰丽。到了唐代石狮作为皇陵前的守卫更为规范石狮成了帝王的化身因此狮子的形象显得雄强壮实四肢夸张昂首稳健凛然不可侵犯身上神瑞化的装饰统统去掉了。

到宋代以后狮子的实用功能扩大了。它不仅仅作为陵墓、宫网、寺庙、衙门前的守卫在民间的娱乐活动中也出现了狮子的形象。因此狮子的造型从雄强博大逐渐往喜庆吉祥、温顺和善方面靠拢了狮了的装饰气味得到了增强。

综上所述，我们可以这样认为中国狮子艺术开始于东汉盛行于唐代，定型于宋代普及于明清。中国狮子各时代的艺术形象体现了当代的时代特色、民族精神和实用功能是中国民旅传统造型手法民族的精神、意念、理想与真实生活形象相结合的结晶。

据北魂时期的记载人们看到大漠上的真狮形象感到中国塑造刻画的狮子与真狮之间体态不符还专门撰文指出这个差异。此后历代文人也多次提到这个问题。

确实，中国狮子的造型和自然界中的真狮存在着很大的差异同西方艺术家们存表现狮子的艺术手法上也迥然不同。

中国狮子的造型与真狮之间存在着巨大差异的原因是到了汉代以后狮子虽不断传入中国，但进献的数量毕竟有限，再加上路途遥远艰辛猛兽运输极为困难，因此能如期到达中国的寥寥无几。然而这种巨大而凶猛的异兽传入中国，却引起了人们极大的关注和兴趣，有许多艺术家跃跃欲试为其造象但由于这种猛兽大多饲养在帝王宫苑之内平民百姓很难见到。

因此民间艺术家们只能根据传闻进行创作。他们对狮子充满了神异感认为它是能“食虎豹”的“殊方异物”。他们根据自己所熟悉的虎、豹、马等动物形状抓住猛兽张牙舞爪刚健凶狠的基本特征凭借书籍中的记载和传说发挥了自己的艺术想象力运用取舍、集中、夸张的处理手法进行理想化的艺术塑造这样塑造出来的狮子形象和真狮就必然存在着很大的差异。

另一方面，民间艺术家们都有一套古代老祖宗“图腾”式的造型艺术手法他们对狮子采取了浪漫而神瑞化的装饰突出地表现狮子的威武、强健和凶猛的气质有的在狮子的肩上添一双飞翔的翅膀有的在狮子的头上饰以单角或双角有的在狮身上饰以云纹或火焰以显示其无限的神威。由于这些装饰使狮子变得怪异起来，称呼上也纷乱不一，有称麒麟的、有称辟邪的、有称天禄的、有称扶拔的，特别是南北朝时期这种神瑞化的装饰更为突出，以至人们认为这段时期的石狮形象实际上是根据狮、虎类猛兽想象出来的神兽。

随着印度佛教的传入更把狮于神化起来认为它是高贵尊严的“灵兽”强化了它的护法避邪的作用。在《玉芝堂谈荟》就有“释家以狮子勇敢精进为文殊菩萨骑者”的记述在石窟的佛台上常常刻有一对神瑞化的石狮把佛陀说法称为“狮于吼”其佛坛座称“狮子坐”。石狮身上的这些神瑞化的怪异装饰一直到唐代才一去掉开始形成了石狮的造型这种形式一直左右着以后的石狮造型形成了中华民族独特文彩和格调的传统石狮形象。